A kender növény végtelen története

Az első használati bizonyítékoktól a legutóbbi évtizedek kiemelkedő eseményeiig a értékes és sokoldalú kenderhatóanyagok körül

A kender nyersanyag történelmi és őstörténeti jelentősége elsősorban a rosthasználaton alapul. Azóta több száz lényeges összetevőt azonosítottak a kender növényben. A terpének, flavonoidok és más növényi anyagok mellett a fitokannabinoidok, például a kannabidiol különösen nagy érdeklődésnek örvendenek. Több mint 100 fitokannabinoidot sikerült eddig kimutatni a kender növényben. Ezek közül legismertebbek a tetrahidrokannabinol (THC) és a kannabidiol (CBD). A kannabidiolt a kender növényből nyerik ki. Az elmúlt években más fitokannabinoidok is egyre inkább a tudományos kutatások középpontjába kerültek.

Első említések és régészeti leletek

Már i. e. 8000 és 10 000 között az első írásos említések és jelentős régészeti leletek bizonyítják a kender nyersanyagként való használatát ruházathoz. Így már akkoriban a kender a legelterjedtebb és legkedveltebb rostnövények közé tartozott. Sok akkori tudós már foglalkozott a növény és annak származékai különféle farmakológiai alkalmazási lehetőségeivel is.

Az első kender – a nagyhajózás virágkora

A középkori tengeri hajózás gyors növekedésével a kender mint rostnövény rohamosan jelentőssé vált, ezzel megkezdődött az első virágkora. Ez részben a vitorlák és kötelek használatában mutatkozó ellenálló képességének, részben pedig a tengeri hajózás általi elterjedésének köszönhető. A 13. századtól a kender elsődleges nyersanyagnak számított a papírgyártásban. 1455-ben a Gutenberg-biblia kenderpapírra készült. 1776-ban az amerikai függetlenségi nyilatkozatot szintén kenderpapírra tervezték. Az első Levi's farmernadrág is kenderből készült, nem pedig – ahogy talán gondolnánk – pamutból. A kendertextíliák rostminőségük miatt lényegesen hosszabb élettartammal rendelkeznek a pamuthoz képest.

Az iparosodás innovációja és gépesítése átmeneti hanyatláshoz vezetett

E hosszabb kenderes virágkor után a modern kor kezdetével megindult a hanyatlás. A szintetikus rostok, valamint a tengeri hajózáson túlmutató átfogó műszaki fejlesztések és gépesítés, továbbá a faalapú papíripar miatt a mezőgazdaságban sokan más, nagyobb hozamú növényekre tértek át. Így a kender a világ számos régiójában jelentőségét vesztette a századfordulóra.

A kender történetének mélypontját végül 1937-ben érték el az Egyesült Államokban, ahol a 1927-es Marihuana Tax Act törvénybe iktatásra került. 1937-től minden kendergyártót és -kereskedőt magas adóval sújtottak, végül pedig a kendertermesztést teljesen betiltották.

A CBD-t már 1940-ben először izolálta és azonosította az amerikai vegyész, Roger Adams.

A kender reneszánsza és második virágkora 1990-től

Az 1990-es évektől kezdődően Európában újra felfedezték a kender növényt. Sok ország megszüntette a haszonnövényként termesztett kender korábbi tiltásait. 1995 óta az Európai Unióban ismét engedélyezett a kender termesztése haszonnövényként. Azóta az egyes tagállamok nemzeti törvényeinek megfelelően ismét lehet kendertermesztést folytatni.

1992-ben az izraeli kannabisz-kutatás kiemelkedő alakjával, Raphael Mechoulam-mal és a William Devane, valamint Lumir Hanus vezette kutatócsoporttal együttműködve a National Institute of Mental Health (NIMH, Bethesda, Maryland, USA) felfedezte az endokannabinoid rendszert (ECS).

A kannabisz számos országban zajló legalizációs vitájával a kender növény társadalmi népszerűsége valószínűleg soha nem látott magasságokba emelkedett. Ennek köszönhetően a növény és egészségre gyakorolt jótékony hatású összetevőinek tudományos kutatása is egyre intenzívebbé válik.

Ez reményt ad arra, hogy a közeljövőben és középtávon a kender növény nem fog gyorsan eltűnni a közbeszédből és mindennapjainkból.