Povestea nesfârșită a plantei de cânepă

De la primele dovezi istorice de utilizare până la momentele importante din ultimele decenii legate de substanțele valoroase și variate din cânepă

Importanța istorică și preistorică a materiei prime cânepă se bazează în primul rând pe folosirea fibrei. Până acum au fost identificate sute de componente esențiale în planta de cânepă. Pe lângă terpene, flavonoide și alte substanțe vegetale, fitocannabinoizii, precum cannabidiolul, se bucură de un interes deosebit. Până în prezent, au fost descoperiți în planta de cânepă mai mult de 100 de fitocannabinoizi. Cei mai cunoscuți sunt tetrahidrocannabinolul (THC) și cannabidiolul (CBD). Cannabidiolul este extras din planta de cânepă. De asemenea, în ultimii ani, și alți fitocannabinoizi au devenit tot mai mult subiectul multor studii științifice.

Primele mențiuni și descoperiri arheologice

Încă între anii 8 000 și 10 000 înainte de Hristos, primele mențiuni scrise și descoperirile arheologice relevante atestă folosirea cânepii ca materie primă pentru îmbrăcăminte. Astfel, planta de cânepă era deja atunci una dintre cele mai răspândite și apreciate plante pentru fibre. Mulți învățați ai vremii se ocupau deja și de diverse utilizări farmaceutice ale plantei și ale produselor obținute din ea.

Prima epocă de înflorire a cânepii – epoca navigației pe mare

Odată cu creșterea puternică a navigației în Evul Mediu, cânepa a căpătat rapid o importanță majoră ca plantă pentru fibre, marcând astfel prima perioadă de înflorire. Acest lucru se datorează pe de o parte rezistenței sale în utilizarea pentru pânze și frânghii în navigație, dar și răspândirii datorate chiar acestei utilizări. Începând cu secolul al XIII-lea, cânepa a fost considerată materie primă principală în domeniul fabricării hârtiei. În 1455, Biblia lui Gutenberg a fost tipărită pe hârtie de cânepă. În 1776, Declarația de Independență a Statelor Unite a fost de asemenea redactată pe hârtie de cânepă. Prima pereche de blugi Levi's a fost fabricată din cânepă și nu – cum s-ar putea crede – din bumbac. Țesăturile din cânepă au o durată de viață mult mai lungă datorită calității fibrelor, comparativ cu bumbacul.

Inovația și mecanizarea industrializării duc la declinul temporar

După această perioadă lungă de înflorire a cânepii, a urmat declinul odată cu începuturile epocii moderne. Fibrele sintetice, dar și dezvoltările tehnice ample și mecanizarea dincolo de navigația pe mare, precum și industria hârtiei pe bază de lemn, au făcut ca mulți agricultori să se orienteze spre alte plante mai roditoare. Astfel, cânepa a pierdut mult din importanță în multe regiuni ale lumii până la sfârșitul secolului al XIX-lea.

Punctul cel mai josnic din istoria cânepii a fost atins în anul 1937 în Statele Unite ale Americii, când a fost adoptat Marihuana Tax Act din 1927. Din 1937, toți producătorii și comercianții de cânepă au fost supuși unei taxe mari, iar în cele din urmă cultivarea cânepii a fost complet interzisă.

CBD a fost izolat și identificat pentru prima dată în 1940 de chimistul american Roger Adams.

Renașterea cânepii și a doua perioadă de înflorire începând cu 1990

Începând cu anii 1990, planta de cânepă a fost redescoperită în Europa. Multe țări au ridicat interdicțiile existente pentru cultivarea cânepii industriale. Din 1995, cultivarea cânepii ca plantă utilă este din nou permisă în Uniunea Europeană. De atunci, în țările membre, în conformitate cu legile naționale, cânepa industrială poate fi din nou cultivată.

În 1992, în colaborare cu expertul israelian în cercetarea canabisului Raphael Mechoulam și echipa de cercetare condusă de William Devane și Lumir Hanus de la Institutul Național de Sănătate Mintală (NIMH, Bethesda, Maryland, SUA), a fost descoperit sistemul endocanabinoid (ECS).

Odată cu dezbaterea în curs privind legalizarea canabisului în multe țări, planta de cânepă se află într-un punct culminant social probabil fără precedent. Acest lucru se datorează și cercetărilor științifice tot mai aprofundate asupra plantei și a substanțelor sale benefice pentru sănătate.

Acest fapt dă speranță că în viitorul apropiat și mediu planta de cânepă nu va dispărea prea curând din discuțiile publice și din viața noastră de zi cu zi.