Cosa sono i cannabinoidi? Una panoramica su CBD, CBDa, CBG

Dove agiscono i cannabinoidi?

Per rispondere a questa domanda dobbiamo prima fare una breve introduzione. La maggior parte degli esseri viventi più evoluti possiede un sistema endocannabinoide. Questo è un sistema complesso composto da sostanze, recettori, trasportatori ed enzimi prodotti dal corpo che insieme regolano numerose funzioni nell'organismo.

Tra queste vi sono ad esempio:

• Regolazione della temperatura
• Plasticità sinaptica - apprendimento e memoria
• Appetito
• Regolazione della pressione sanguigna
• Risposta immunitaria
• Motilità gastrica e intestinale
• Produzione di grassi
• Formazione delle ossa
• Fertilità
• Percezione del dolore

(Nicolussi e Gertsch 2015)

Le sostanze prodotte dal corpo necessitano, nell’ambito del metabolismo, di enzimi per essere sintetizzate e degradate, nonché di trasportatori per raggiungere il loro luogo d’azione. Tuttavia, i recettori sono i più importanti, poiché è lì che le sostanze si legano per avviare il loro meccanismo d’azione.

Cosa sono gli endocannabinoidi?

Qui arriviamo ai cannabinoidi. La letteratura afferma che le sostanze che possono agire su recettori, trasportatori o enzimi del sistema endocannabinoide (SEC) sono chiamate cannabinoidi. Questi si possono ulteriormente suddividere in endocannabinoidi (prodotti dal corpo stesso - ad esempio: anandamide e 2-AG), fitocannabinoidi (prodotti dalle piante - ad esempio: CBD, THC e CBG) e cannabinoidi sintetici (l’uomo utilizza metodi chimici o molecolari per sintetizzare cannabinoidi - ad esempio: rimonabant, JWH-018 e AM-1220).

Cosa sono i fitocannabinoidi?

Troviamo i fitocannabinoidi particolarmente interessanti, poiché si trovano in alcune piante. Chi pensa che i fitocannabinoidi si trovino solo nella pianta di canapa si sbaglia. I fitocannabinoidi sono stati già rilevati nel luppolo, nel cacao, nell’echinacea o nel kava e siamo certi che esistono molte altre piante interessanti. Più la scienza si occupa del sistema endocannabinoide, più cresce la varietà dei recettori coinvolti. Dove qualche anno fa erano al centro dell’attenzione i recettori CB1 e CB2, ora sono oggetto di studio GPR55, GPR18 o GPR119.

Cos’è il CBD (cannabidiolo)?

Il CBD è quel cannabinoide che è presente in maggior quantità nella canapa industriale. È sempre stato contenuto nei prodotti a base di canapa ed è considerato molto sicuro secondo l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) poiché non presenta effetti psicotropi. Gli effetti fisiologici del CBD si possono ricondurre all’interazione con un numero sorprendentemente elevato di recettori, enzimi e trasportatori nel corpo. Questi non sono immediatamente riconducibili solo al sistema endocannabinoide, anche se l’effetto inibitorio sul recettore GPR55 e la modulazione della FAAH (idrolasi degli amidi degli acidi grassi) rappresentano un’eccezione. Il CBD può potenziare l’azione di diversi neurotrasmettitori e può modulare i recettori della serotonina, dopamina, GABAA, glicina e acetilcolina. Inoltre, ha effetti diretti sui recettori dell’adenosina e quindi sul sistema immunitario. Il cannabidiolo può stimolare positivamente la formazione delle ossa e, come il THC, mostra effetti anticonvulsivanti, antinfiammatori e antidolorifici. Quest’ultimo effetto è collegato all’interazione con il recettore TRPV1. L’effetto più forte finora conosciuto è però quello ansiolitico. Dal punto di vista medico, il CBD è finora impiegato nell’epilessia infantile - sindrome di Dravet e Lennox-Gastaut (nome commerciale: Epidiolex/Epidyolex) e nella sclerosi multipla (nome commerciale: Sativex/Nabiximols). Come prodotti aromatici, integratori alimentari contenenti estratti di canapa e fiori di CBD, il cannabidiolo è accessibile al grande pubblico e gode di crescente popolarità grazie alla sua origine naturale.

Cos’è il CBDA (acido cannabidiolo)?

L’acido cannabidiolo è il precursore naturale del CBD e contiene un gruppo carbossilico. Questo lo rende instabile ma molto più efficace. Gli effetti sono ancora in fase di studio e non sono ancora descritti con la stessa chiarezza di quelli del cannabidiolo.

Cos’è il THC (tetraidrocannabinolo)?

Il THC si presenta in molte configurazioni, la più comune e nota è il delta-9-tetraidrocannabinolo. È un principio attivo medicinale noto con i nomi Dronabinol/Marinol/Syndros ed è estratto dalla pianta di canapa. Il dronabinol viene solitamente somministrato in soluzione oleosa o in capsule, con dosi fino a 20 mg al giorno. Il derivato sintetico si chiama Nabilone/Cesamet/Canemes ed è efficace in dosi molto più basse sotto forma di capsule. Gli ambiti di impiego sono molteplici: anoressia, cachessia e terapia di supporto alla chemioterapia nei pazienti oncologici sono i principali. Grazie agli effetti antidolorifici, antinfiammatori e anticonvulsivanti, viene utilizzato anche in diverse malattie, ad esempio nella sclerosi multipla (SM). Il THC ha proprietà psicotrope ed è soggetto alla legge sugli stupefacenti. Nonostante l’uso diffuso nella popolazione, finora non sono stati segnalati decessi per sovradosaggio. Anche il THC è una sostanza naturale presente nella canapa e quindi anche negli estratti di canapa. Al di sotto di un limite legale è considerato sicuro e legale.

Naturalmente esistono molti altri cannabinoidi che sono oggetto di studio continuo e sono presenti in tracce negli estratti naturali di canapa. Tra i più noti:

CBG (cannabigerolo)

CBC (cannabicromene)

CBN (cannabinolo)

CBDV (cannabidivarina)

THCV (tetraidrocannabivarina)

CBDE (cannabielsoina)

CBM (cannabimovone)

Quali fitocannabinoidi sono presenti nei nostri prodotti?

Oltre ai fitocannabinoidi della canapa naturalmente contenuti nei nostri prodotti CANNEXOL, stiamo lavorando anche su altri prodotti innovativi. Purtroppo la nostra cioccolata alla canapa QAQAO con CBD non è più disponibile dal 2019 a causa del regolamento Novel Food. Continuiamo però a lavorare su nuove possibilità di innovazione di prodotto con sostanze vegetali promettenti e diversi cannabinoidi.