Cause e trattamento delle emorroidi

Cosa sono esattamente le emorroidi?

Le emorroidi sono vasi sanguigni situati sotto la mucosa tra il retto e il canale anale e presentano una struttura a rete. Tutti hanno le emorroidi perché aiutano a sigillare il retto verso l’esterno, garantendo la continenza fine (sigillatura di aria e liquidi nel retto). I vasi sanguigni possono causare disturbi per vari motivi. Le emorroidi possono infiammarsi, sanguinare, gonfiarsi, lacerarsi, scoppiare o protrudere all’esterno (prolasso). In questo caso, i medici parlano di patologia emorroidaria.

Quali sono le cause più comuni delle emorroidi?

La causa principale delle emorroidi è lo sforzo intenso con aumento della pressione nella cavità addominale (alta pressione intraaddominale) e la spinta durante la defecazione. Disturbi intestinali come diarrea o stitichezza possono influire negativamente sul normale funzionamento dello sfintere rettale. Una frequenza di svuotamento elevata – per esempio in caso di diarrea prolungata – può irritare il plesso emorroidario. Per questo motivo, anche aumenti di pressione nella cavità addominale, di origine varia, come tosse persistente o sovrappeso, possono causare problemi emorroidari. Anche attività sportive come il sollevamento pesi o l’allenamento degli addominali possono aumentare la pressione intraaddominale. Le gravidanze possono provocare disturbi emorroidari a causa dell’aumento della pressione addominale insieme al rilassamento dei tessuti del pavimento pelvico. Un allenamento concomitante del pavimento pelvico è quindi una misura importante.

Il tessuto connettivo perde di solidità con l'invecchiamento. Per questo motivo i problemi emorroidari aumentano con l'età. Una dieta povera di fibre, la mancanza di movimento e una scarsa assunzione di liquidi favoriscono l'insorgenza di disturbi emorroidari. Inoltre, esistono predisposizioni genetiche per i disturbi emorroidari. Una predisposizione a questa malattia è quindi già presente in alcune persone a livello familiare.

Quali sono i sintomi delle emorroidi?

Le emorroidi causano, a seconda della gravità, fastidiosa secrezione, prurito, bruciore o sanguinamento dopo l'evacuazione. Nelle fasi avanzate della malattia si può avvertire una sensazione di corpo estraneo a causa del prolasso e possono manifestarsi disturbi di lieve incontinenza. Spesso i sintomi dei pazienti sono presenti da tempo al momento della visita proctologica e talvolta vengono diagnosticati solo durante controlli di routine, ad esempio da un urologo o un dermatologo. Spesso sono gli uomini a essere colpiti, poiché per esempio per paura di essere giudicati cercano un consulto medico solo in ritardo. Come per tutte le malattie, è importante influenzare positivamente il decorso il prima possibile.

Quali sono le fasi delle emorroidi?

Stadio 1:

Le emorroidi interne, che non diventano visibili esternamente nemmeno durante la spinta, possono causare fastidiosa umidità, prurito, bruciore o sanguinamento indolore dopo la defecazione. Pertanto, anche in questo caso, eventuali anomalie come sangue nelle feci o prurito frequente devono essere prese sul serio, anche se non si manifestano ancora dolori.

Stadio 2:

Un prolasso esterno delle emorroidi che si manifesta solo durante lo sforzo e che a riposo si riduce spontaneamente definisce il secondo stadio della malattia emorroidaria. 

Stadio 3:

Un prolasso emorroidario permanente che fuoriesce dal canale anale, correggibile con manipolazioni come la pressione con le dita, accompagnato da sintomi quali sensazione di corpo estraneo, frequenti sanguinamenti, secrezioni e infiammazioni, insieme a disturbi della continenza anale, è tipico del terzo stadio. 

Stadio 4:

Il prolasso emorroidario non è più riducibile manualmente. In questi casi sono indispensabili interventi medici.

Come vengono diagnosticate le emorroidi?

I sintomi indicano già la malattia. Attraverso un esame fisico mirato e una colonscopia, lo specialista può formulare una diagnosi certa. Emorroidi molto pronunciate (ad esempio prolasso) sono visibili a occhio nudo. Altre alterazioni nell’area del retto e ulteriori malattie come tumori, polipi, prostata ingrossata o ascessi vengono escluse tramite esami approfonditi. 

Cosa potete fare contro le emorroidi?

La prevenzione è la migliore cura. Una dieta sana ricca di fibre e un'adeguata idratazione supportano una digestione normale e sono il modo più efficace per evitare feci dure (fino alla stitichezza) e quindi sforzi inutili durante l'evacuazione. Andate in bagno solo quando ne avete davvero bisogno. Evitate sforzi eccessivi e cercate di rilassarvi. Mantenete una regolarità intestinale e dedicatevi il tempo necessario. L'attività fisica regolare e i pasti aiutano in questo. Se dovessero comunque comparire disturbi emorroidari, non disperate. Per disturbi emorroidari lievi, bagni caldi con aggiunta di camomilla o corteccia di quercia e il riposo possono già offrire un valido sollievo. Le tecniche di rilassamento riducono la tensione aumentata del muscolo sfintere (tono dello sfintere), poiché anche lo stress gioca un ruolo nello sviluppo dei disturbi emorroidari. 

Disturbi lievi come secrezioni e prurito possono essere trattati con antinfiammatori Supposte e pomate da farmacia. Queste misure alleviano temporaneamente i sintomi. Tuttavia, si consiglia vivamente di indagare sulle cause e, se necessario, di adattare lo stile di vita per prevenire peggioramenti cronici. Chieda al suo medico o farmacista.

Cosa devo fare se i disturbi emorroidari peggiorano?

Anche in questo caso, al medico sono disponibili diverse procedure terapeutiche per trattare miratamente le emorroidi ingrandite. Quale sia la più adatta a lei viene deciso dal medico curante. È importante rivolgersi a un medico di fiducia e non esitare a parlare apertamente dei propri problemi di salute per paura o vergogna.