Cause e trattamento delle emorroidi

Cosa sono esattamente le emorroidi?

Le emorroidi sono vasi sanguigni situati sotto la mucosa tra il retto e il canale anale e hanno una struttura a rete. Tutti hanno le emorroidi perché aiutano a sigillare il retto verso l'esterno, garantendo la continenza fine (sigillatura di aria e liquidi nel retto). I vasi sanguigni possono causare disturbi per vari motivi. Le emorroidi possono infiammarsi, sanguinare, gonfiarsi, lacerarsi, rompersi o protrudere all'esterno (prolasso). In questo caso, i medici parlano di disturbo emorroidario.

Quali sono le cause più comuni dei disturbi emorroidari?

La causa principale delle emorroidi è lo sforzo intenso con aumento della pressione addominale (alta pressione intraaddominale) e lo sforzo durante la defecazione. Disturbi intestinali come diarrea o stitichezza possono influire negativamente sul normale funzionamento dello sfintere rettale. Una frequente evacuazione – ad esempio durante una diarrea prolungata – può irritare il plesso emorroidario. Perciò, anche aumenti di pressione addominale di varia origine, come tosse persistente o sovrappeso, possono causare disturbi emorroidari. Anche attività sportive come il sollevamento pesi o l'allenamento degli addominali possono aumentare la pressione intraaddominale. Le gravidanze, a causa dell'aumento della pressione addominale insieme al rilassamento del tessuto del pavimento pelvico, possono scatenare disturbi emorroidari. Un allenamento concomitante del pavimento pelvico è quindi una misura importante di prevenzione.

Il tessuto connettivo perde compattezza con l'invecchiamento. Per questo motivo, i problemi emorroidari aumentano con l'età. Una dieta povera di fibre, la mancanza di movimento e una scarsa assunzione di liquidi favoriscono l'insorgenza di disturbi emorroidari. Inoltre, esistono predisposizioni genetiche per i disturbi emorroidari. Quindi, in alcune persone, la tendenza a questa malattia è già ereditaria.

Quali sono i sintomi delle emorroidi?

Le emorroidi causano, a seconda della gravità, fastidiose secrezioni, prurito, bruciore o sanguinamenti dopo la defecazione. Nelle fasi avanzate della malattia si può manifestare una sensazione di corpo estraneo dovuta al prolasso e disturbi della continenza. Di solito i sintomi dei pazienti sono presenti da tempo al momento dell’esame proctologico e a volte vengono diagnosticati solo durante controlli di routine, ad esempio da un urologo o un dermatologo. Spesso sono gli uomini a essere colpiti, poiché per paura di essere giudicati cercano un consulto medico solo in ritardo. Come per tutte le malattie, è importante intervenire il prima possibile per influenzare positivamente l’andamento della malattia.

Quali sono gli stadi della malattia emorroidaria?

Stadio 1:

Le emorroidi interne, che non sono visibili esternamente nemmeno durante la defecazione, possono causare fastidiose secrezioni, prurito, bruciore o sanguinamento indolore dopo la defecazione. Anche in questo caso, eventuali anomalie come sangue nelle feci o prurito frequente devono essere prese sul serio, anche se non si avvertono ancora dolori.

Stadio 2:

Un prolasso esterno delle emorroidi che si manifesta solo durante la defecazione e che a riposo è spontaneamente reversibile definisce il secondo stadio della malattia emorroidaria. 

Stadio 3:

Un prolasso emorroidario permanente che fuoriesce dal canale anale e che può essere corretto con manipolazioni, ad esempio con la pressione delle dita, insieme a sintomi come sensazione di corpo estraneo, frequenti sanguinamenti, secrezioni e infiammazioni, associati a disturbi della continenza anale, sono tipici del terzo stadio. 

Stadio 4:

Il prolasso emorroidario non può più essere riposizionato manualmente. In questi casi sono indispensabili interventi medici.

Come vengono diagnosticate le emorroidi?

I sintomi indicano già la presenza della malattia. Attraverso un esame fisico mirato e una colonscopia, lo specialista può formulare una diagnosi sicura. Le emorroidi molto pronunciate (ad esempio il prolasso) sono visibili a occhio nudo. Altre alterazioni nella zona del retto e ulteriori malattie come tumori, polipi, prostata ingrossata o ascessi vengono escluse tramite un esame approfondito. 

Cosa si può fare contro le emorroidi?

La prevenzione è la migliore cura. Una dieta sana ricca di fibre e un’adeguata idratazione favoriscono una digestione regolare e sono il modo più efficace per evitare feci dure (fino alla stitichezza) e quindi sforzi inutili durante la defecazione. Andate in bagno solo quando ne avete realmente bisogno. Evitate sforzi eccessivi e cercate di rilassarvi. Mantenete una regolarità intestinale e dedicatevi il tempo necessario. L’attività fisica regolare e i pasti regolari aiutano in questo. Se comunque si manifestano disturbi emorroidari, non disperate. Per disturbi emorroidari lievi, bagni caldi con aggiunta di camomilla o corteccia di quercia e riposo possono già offrire un valido aiuto. Le tecniche di rilassamento riducono la tensione aumentata del muscolo sfintere (tono dello sfintere), poiché anche lo stress gioca un ruolo nello sviluppo dei disturbi emorroidari. 

Disturbi lievi come secrezioni e prurito possono essere trattati con farmaci antinfiammatori Supposte e pomate da farmacia. Queste misure alleviano temporaneamente i sintomi. Tuttavia, è fortemente consigliato indagare sulle cause e, se necessario, adattare lo stile di vita per prevenire peggioramenti cronici. Consultate il vostro medico o farmacista a riguardo.

Cosa devo fare se i disturbi emorroidari peggiorano?

Anche in questo caso, il medico dispone di diverse procedure terapeutiche per trattare specificamente le emorroidi ingrossate. Sarà il medico curante a decidere quale sia la più adatta per lei. È importante rivolgersi a un medico di fiducia e non esitare a parlare apertamente dei propri problemi di salute per paura o vergogna.