Cariofileno y Mirceno - ¿Qué son los terpenos?

¿Qué son los terpenos?

Los terpenos son un grupo grande y diverso de compuestos orgánicos que se encuentran principalmente en plantas y son responsables de su aroma, sabor y en parte de su efecto medicinal. Pertenecen a los fitoquímicos secundarios y son componentes principales de los aceites esenciales. En la naturaleza, los terpenos cumplen diversas funciones, como mecanismo de protección contra depredadores o como atrayentes para polinizadores.

Químicamente, los terpenos están compuestos por unidades de isopreno que se unen en diferentes cantidades y disposiciones. Debido a esta diversidad estructural, existen más de 20,000 terpenos conocidos, que se clasifican en numerosos subgrupos, incluyendo monoterpenos, sesquiterpenos, diterpenos y triterpenos. Sus propiedades varían desde calmantes hasta estimulantes, y tienen una amplia gama de posibles beneficios para la salud.

¿Dónde se encuentran los terpenos?

Los terpenos se encuentran en la naturaleza en una variedad de plantas e incluso en algunos animales. Concentraciones especialmente altas se encuentran en:

• Hierbas y especias como tomillo, romero, albahaca, orégano y canela.

• Frutas cítricas como limones, naranjas y limas.

• Árboles de coníferas como pinos, abetos y cedros, que son ricos en pineno.

• Flores como lavanda y rosas, conocidas por sus aromas relajantes.

• Plantas de cannabis, que contienen una variedad de terpenos que pueden interactuar con cannabinoides.

• Lúpulo, que se utiliza para la producción de cerveza y contiene muchos terpenos como el mirceno.

• Resinas y aceites esenciales, que actúan como sustancias protectoras en las plantas.

También Cannabis Sativa produce una gran variedad de terpenos. Los efectos característicos de diversos Cannabis Sativa Las variedades resultan, además del contenido de cannabinoides, del complejo de terpenos. Hay tantos terpenos diferentes en Cannabis Sativa, que la producción artificial de aromas de Cannabis Sativa, que tengan la misma eficacia que los de origen natural, hasta ahora solo se ha logrado raramente. Esto se debe principalmente a que generalmente solo se puede probar con los terpenos que también se encuentran en mayores cantidades en el cannabis.

Por lo tanto, los terpenos se encuentran en casi todas las plantas y determinan su olor y sabor característicos.

¿Son los terpenos cannabinoides?

No, los terpenos no son cannabinoides, aunque a menudo se mencionan en relación con las plantas de cannabis. Los cannabinoides como el CBD (cannabidiol) y el THC (tetrahidrocannabinol) son una clase propia de compuestos químicos que actúan principalmente en el sistema endocannabinoide del cuerpo.

Los terpenos, en cambio, tienen una estructura química diferente y pertenecen a los compuestos secundarios de las plantas, que son principalmente responsables del aroma y sabor. Sin embargo, hay indicios de que los terpenos pueden influir en el efecto de los cannabinoides, un fenómeno conocido como efecto séquito. En este proceso, los terpenos pueden potenciar las propiedades positivas de los cannabinoides o modificar su efecto. 

Nota: ¡También el beta-cariofileno es un terpeno que se une al receptor cannabinoide 2 y por eso a veces se le denomina cannabinoide!

Los terpenos naturales son terpenos que se encuentran en plantas, árboles o frutas y no se producen sintéticamente. Se generan mediante procesos naturales de biosíntesis en las plantas y a menudo se extraen mediante destilación por vapor de agua o prensado en frío.

Algunos ejemplos de la aparición de terpenos naturales además de la planta de cáñamo:

Los terpenos naturales se utilizan de manera versátil en aromaterapia, medicina natural e industria alimentaria.

Cariofileno

El cariofileno se encuentra además en Cannabis Sativa principalmente en la pimienta negra, orégano, clavo y canela. Su posible efecto ansiolítico, antiinflamatorio y analgésico está siendo estudiado actualmente. El beta-cariofileno se une como agonista (activa) al receptor CB2 del sistema inmunológico y por eso a veces se le denomina cannabinoide.

Humuleno

El humuleno se encuentra, entre otros, en la albahaca pero también en Cannabis SativaTiene un aroma herbáceo y terroso. Se han detectado efectos antibacterianos. Se están investigando otros efectos antiinflamatorios.

Limoneno

El limoneno es probablemente uno de los terpenos más conocidos y destaca por su aroma característico a cítricos. Se le atribuyen una gran variedad de efectos. El efecto ansiolítico y elevador del ánimo es probablemente uno de los más importantes.

Linalool

La mayoría de las personas conocen el aroma refrescante del linalool de la menta. Sus efectos anestésicos y antiinflamatorios se utilizan tradicionalmente.

Mirceno

El mirceno se encuentra principalmente en el lúpulo y el eucalipto. El aroma picante pero a la vez terroso parece tener un efecto relajante y por lo tanto promotor del sueño. También existen preparados médicos que contienen mirceno en combinación con varios extractos de plantas.

Ocimeno

El ocimeno se produce principalmente en el tomillo. El terpene con aroma fresco y amaderado tiene un efecto descongestionante, antiséptico y antibacteriano.

Pineno

El pineno es característico del aroma de las coníferas, especialmente del pino, pero también del romero. Su efecto antiinflamatorio y broncodilatador se utiliza frecuentemente en la medicina tradicional.

Terpineol 

El terpineol no debe confundirse con el terpinoleno. Se encuentra principalmente en la lila, pero también en plantas medicinales como el ajenjo. Su efecto antibacteriano, calmante y promotor del sueño se encuentra en muchos tratamientos tradicionales.

Terpinoleno

Por otro lado, el terpinoleno se encuentra en el cilantro y, además de sus efectos antibacterianos, se le atribuye un efecto que apoya la digestión.

¿Cómo afectan los terpenos al cuerpo?

Los terpenos pueden afectar al cuerpo de diferentes maneras, según el tipo y la dosis. Sus efectos dependen de cómo se absorban: por inhalación, contacto con la piel o ingestión oral. Aquí están algunos de los más importantes 

Calmante y reductor del estrés: Terpenos como el linalool (en lavanda) han demostrado tener propiedades relajantes y pueden aliviar la ansiedad.

Analgésico y antiinflamatorio: El cariofileno (por ejemplo, en la pimienta negra) puede tener efectos antiinflamatorios al interactuar con los receptores cannabinoides.

Mejora de la concentración y la memoria: Se dice que los pinenos (en pinos y romero) mejoran la memoria y ayudan con problemas respiratorios.

Antibacteriano y antiviral: Muchos terpenos, especialmente el limoneno y el eucaliptol, tienen propiedades antibacterianas y antivirales.

Estimulante o supresor del apetito: Mientras que algunos terpenos aumentan el apetito (por ejemplo, mirceno), otros como el limoneno pueden suprimirlo.

Además, debido al efecto séquito, los terpenos pueden potenciar el efecto de los cannabinoides, lo que es especialmente interesante en la investigación del cannabis medicinal.

¿Son legales los terpenos?

Sí, Los terpenos son fundamentalmente legales, ya que se encuentran en plantas naturales y no tienen efectos psicoactivos. Se utilizan en muchas industrias a nivel mundial, incluyendo:

• Cosmética (perfumes, jabones, aceites esenciales)

• Industria alimentaria (aromas, saborizantes)

• Industria farmacéutica (ingredientes naturales)

• Aromaterapia y productos de bienestar

Sin embargo, existen algunas restricciones legales cuando los terpenos se extraen del cannabis. En algunos países puede haber limitaciones si los terpenos están relacionados con productos que contienen THC.

Los terpenos sintéticos, fabricados en laboratorio, también pueden estar regulados, especialmente cuando se usan en suplementos alimenticios o productos médicos. Los terpenos de origen vegetal puro son legales, pero en productos derivados del cannabis pueden aplicarse regulaciones especiales según el país.

Resumen

Los terpenos son compuestos naturales fascinantes que juegan un papel clave en las plantas y tienen efectos versátiles en el cuerpo humano. Se encuentran en muchas hierbas, frutas y aceites esenciales, también en nuestros aceites CANNEXOL y se utilizan ampliamente en la medicina, la cosmética y la industria alimentaria.

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Aunque los terpenos no son cannabinoides, pueden interactuar con ellos y afectar sus efectos. Sus propiedades terapéuticas son prometedoras, especialmente en casos de estrés, inflamación y problemas de concentración. Los terpenos de origen vegetal puro son legales en todo el mundo y se investigan cada vez más para comprender mejor su potencial médico y aromaterapéutico.