Quello che avete sempre voluto sapere sulla canapa

Cos'è la canapa?

La canapa è una delle colture più antiche utilizzate dall'uomo ed è impiegata in tutta Europa fin dall'inizio della storia in molteplici forme.

La canapa è utilizzabile in modo più vario di quasi tutte le altre colture agricole. La canapa ha una storia di coltivazione e utilizzo da parte dell'uomo molto lunga. Fornisce da millenni abbigliamento e cibo, olio ed energia, carta e materiali da costruzione. La pianta di canapa non necessita di pesticidi durante la coltivazione e produce comunque su una stessa superficie di coltivazione molte più fibre rispetto a un campo di cotone, e altrettanta carta in confronto a una foresta.

Cosa può fare la canapa?

La canapa è completamente utilizzabile in tutte le sue parti. Non si spreca nulla, cioè non ci sono scarti di produzione di basso valore. Steli, radici, foglie, fiori e semi vengono lavorati ulteriormente e possono essere impiegati in una vasta gamma di prodotti e beni di consumo. Questa gamma spazia da tessuti, carta, corde, materiali isolanti e da costruzione, pannelli di fibra, bioplastiche, lettiere per animali, combustibile, vernici, mangimi, alimenti, integratori alimentari, fino a prodotti cosmetici, prodotti medici e farmaci.

La canapa è autoctona nel nostro clima da secoli. La pianta è facile da coltivare qui come in molte altre parti del mondo. Per questo motivo ha anche una storia d'uso molto ricca e versatile.

La canapa è molto benefica per la salute del suolo grazie alle sue radici profonde. Perciò è adatta anche a rivitalizzare terreni compattati, che allenta con le sue radici profonde.

La canapa fornisce fibre naturali molto resistenti. Queste possono essere tre volte più resistenti allo strappo rispetto al cotone. Né nella coltivazione né nella raccolta e lavorazione della canapa da fibra si usano sostanze chimiche. Per questo i tessuti di canapa stanno diventando sempre più popolari.

La canapa può essere trasformata in carta migliore con meno uso di chimica ed energia rispetto al legno. Rispetto al legno, la canapa produce una resa di cellulosa quattro volte superiore. Grazie alla qualità particolare delle fibre, la carta di canapa può essere riciclata più del doppio delle volte rispetto alla carta derivata dal legno. È quindi una vera alternativa anche alla produzione di carta da legno, che può contrastare ulteriori disboscamenti di foreste preziose.

La canapa fornisce, oltre alle fibre per tessuti, materiali da costruzione e carta, un olio nutrizionalmente prezioso e altri alimenti derivati dai semi di canapa. I semi di canapa, da cui si estrae l'olio, sono sempre stati un alimento base per uomini e animali in molte parti del mondo. Sono considerati una fonte di proteine di alta qualità e offrono uno spettro unico di acidi grassi essenziali.

La canapa offre tra tutti gli oli alimentari una combinazione ottimale di acidi grassi insaturi. L'olio ottenuto dai semi di canapa, simili a noci, ha un rapporto estremamente favorevole di acidi grassi omega. Il contenuto di acido gamma-linolenico, terapeuticamente prezioso, conferisce all'olio di canapa, sia come olio alimentare che per cosmetici, un effetto unico.

La canapa è stata per secoli una delle materie prime più importanti al mondo e ha fornito prodotti di alta qualità e a basso costo. Soprattutto negli ultimi 20 anni ha guadagnato nuovamente importanza in Europa.

La canapa è un importante pozzo di carbonio: la pianta immagazzina CO2 nel suolo grazie alle sue radici profonde. I bioprodotti ottenuti dalla canapa aumentano ulteriormente la capacità complessiva di stoccaggio della pianta. Un ettaro di campo di canapa da fibra può assorbire fino a 13,4 tonnellate di CO2 ed è quindi efficiente quanto un ettaro di foresta pluviale.

La canapa trova sempre più impiego anche come materiale isolante di produzione sostenibile. Gli isolanti controversi in polistirolo possono essere sostituiti da materiali naturali come la canapa. Ciò previene anche la formazione di rifiuti speciali e i relativi costi di smaltimento.

Come sarà il futuro con la canapa?

La canapa è quindi in crescita. Questi fatti dimostrano che questa pianta può svolgere un ruolo importante e fondamentale nel cammino verso una società più verde e sostenibile. La canapa offre molte soluzioni concrete per produrre alimenti nutrienti e prodotti ecologici senza compromettere la qualità dell'aria e del suolo. Inoltre, la canapa è naturalmente interessante anche dal punto di vista economico. L'ampia filiera della canapa con un utilizzo integrale della pianta ha indiscutibilmente un grande beneficio economico e socio-ecologico, oltre a un valore aggiunto per l'agricoltura, la società e l'ambiente.

Gli anni e i decenni a venire mostreranno quale enorme potenziale possiede il settore europeo della canapa per promuovere la transizione verso un'economia a emissioni zero e più sostenibile. Attraverso filiere innovative si possono rivitalizzare le aree rurali e creare crescita sostenibile a lungo termine e posti di lavoro altamente qualificati.

Siamo convinti che la varietà di applicazioni innovative e tangibili di questa pianta e delle materie prime da essa ottenute contribuirà in modo significativo a un futuro più verde e più sano per la nostra società. Crediamo nella rinascita verde!

Leggi ancora di più sulla storia millenaria e sfaccettata dell'uso della canapa, ma anche sui punti salienti della ricerca e sviluppo degli ultimi decenni in questo campo.

Insieme a EIHA, cannhelp si impegna per il futuro del settore europeo della canapa.